Corinthians lamenta morte de Geraldão e fará homenagem ao ídolo na Neo Química Arena

• Por Mirella Ramos / Redação da Central do Timão

O Corinthians comunicou, na tarde desta quinta-feira (6), o falecimento do ex-atacante Geraldo Manteiga, mais conhecido como Geraldão, um dos nomes mais marcantes da história alvinegra. Além da nota oficial publicada pelo clube, a Central do Timão apurou que o ídolo será homenageado antes da partida contra o Internacional, pelo jogo de volta das oitavas de final da Copa do Brasil. A programação prevê um minuto de silêncio, a exibição de um vídeo no telão da Neo Química Arena e outras ações preparadas pelo clube em reconhecimento à trajetória do ex-jogador.

Geraldão vestiu a camisa do Corinthians entre 1975 e 1980 e construiu uma trajetória marcante no Parque São Jorge. Durante esse período, disputou 280 partidas, marcou 91 gols e participou de alguns dos capítulos mais importantes da história do clube.

O ex-atacante teve papel decisivo na campanha do Campeonato Paulista de 1977, encerrando o jejum de quase 23 anos sem títulos estaduais. Naquela conquista histórica, terminou como artilheiro da equipe. Dois anos depois, voltou a levantar a taça do Paulistão ao conquistar o bicampeonato estadual, em 1979.

Além dos títulos, Geraldão também esteve presente em outro momento eternizado pela torcida corinthiana: a Invasão da Fiel ao Maracanã, em 1976, quando milhares de corinthianos acompanharam a semifinal do Campeonato Brasileiro diante do Fluminense.

Natural de Álvares Machado, no interior de São Paulo, Geraldão iniciou a carreira no Botafogo de Ribeirão Preto, onde atuou ao lado de Sócrates e terminou como artilheiro do Campeonato Paulista de 1974. O desempenho chamou a atenção do Corinthians, que o contratou no ano seguinte. No Parque São Jorge, consolidou sua trajetória como um dos principais atacantes da época e ajudou a equipe a conquistar os Campeonatos Paulistas de 1977 e 1979.

Após deixar o Corinthians, Geraldão também defendeu o Grêmio antes de seguir para o Internacional. Pelo clube gaúcho, conquistou os Campeonatos Gaúchos de 1982 e 1983. Na decisão da edição de 1982, protagonizou uma atuação histórica ao marcar os cinco gols do Internacional nas finais contra o Grêmio, sendo eleito o melhor jogador da competição e terminando como artilheiro do torneio. A passagem de destaque pelos dois clubes torna a homenagem desta quinta-feira ainda mais simbólica, justamente antes do confronto entre Corinthians e Internacional pela Copa do Brasil.

Em nota oficial, o Corinthians manifestou solidariedade aos familiares e amigos do ex-jogador e destacou a importância de Geraldão para a história do clube.